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Cada vez se hace más evidente la necesidad que tienen las empresas/marcas de tener una presencia en los Social Media. Un nuevo estudio publicado por Emarketer confirma el uso cada vez más extendido de herramientas o redes sociales entre los intermediarios online estadounidenses.

Más de la mitad de los intermediarios online encuestados ya se han adaptado a al menos 5 de estas redes/herramientas sociales. A ello se suma el dato de que el 63% de las empresas incrementará la inversión en los Social Media este año. Uno de los datos del estudio que más llama la atención es que el 99% de las marcas y compañías encuestadas contarán con una página en Facebook (el 86% ya tiene una y el 13% la tendrá) siendo esta su plataforma preferida. Le sigue muy de cerca la herramienta de microblogging Twitter (empleada por el 65% de los encuestados y con un 26% que planea utilizarla). Otras herramientas sociales populares son las opiniones en foros, blogs, videos virales, Facebook Connect y la Escucha Activa.

Por otra parte el informe también hace referencia a los principales objetivos de los intermediarios online en los Social Media como son la captación de clientes, fidelidad de marca y estimular el WOM (Word Of Mouth) entre los prescriptores de la marca. Asimismo una de las grandes preocupaciones de los intermediarios online en los Social Media hace referencia a la posibilidad de que los clientes abandonen su sitio/página por otro más interesante.

Facebook y Nielsen, la compañía de medición de audiencias, han firmado un acuerdo para lanzar “BrandLift“, un producto que medirá el impacto de los anuncios en la red social mediante encuestas a los usuarios, según ha informado The Wall Street Journal. Este nuevo servicio, que nace de la necesidad de medir el ROI por parte de los anunciantes, recabará información a través de encuestas para medir la confianza de los usuarios en torno a la publicidad. “Brandlift” medirá el conocimiento sugerido, el recuerdo publicitario, message association, la posición del consumidor frente a la marca (brand favorability) y la intención de compra. Brandlift comenzará a encuestar a los usuarios y anunciantes en EEUU esta misma semana y llegará al resto de países en los próximos meses.

Según Nielsen, Facebook es el cuarto sitio con mayor número de usuarios en EEUU y recientemente ha alcanzado la cifra de 300 millones de usuarios activos en todo el mundo. Pequeños pasos como este pueden ser de enorme importancia de cara la poca confianza que tienen las compañías en la efectividad de la publicidad en redes sociales.

Facebook se ha convertido en la red social más importante y con mayor número de usuarios de la red. Además sigue creciendo, aunque a un ritmo más moderado. De hecho en julio incrementó sus visitas únicas en un 124% respecto a junio. Esta es una de las razones por las que los profesionales de los Social Media siguen centrando sus esfuerzos en lograr una mayor presencia en la red social de Marck Zuckerberg.

Facebook permite a las empresas llegar a los usuarios a través de sus páginas y grupos. Pero la diferencia entre estas dos modalidades de presencia corporativa en la red social es enorme.

Las páginas permiten a los administradores actualizar su status, publicar links, fotos y videos en el muro, lo que se refleja directamente en el News Feed (al contrario que en los grupos), lo que proporciona una mayor visibilidad a las publicaciones de las empresas y una mayor relevancia ante los usuarios.

Gran parte de las estrategias de marketing en Facebook pasan por ofrecer contenidos interesantes y útiles para el usuario. A través de las páginas tenemos acceso a las funcionalidades avanzadas e interactivas del rich-media (publicar encuestas, cupones, promociones, aplicaciones,etc.).

Otra de las facilidades que ofrecen las páginas de Facebook a los expertos en marketing es la posibilidad de analizar la interactividad de nuestro espacio gracias a sus estadísticas. Éstas no solo se ciñen al número de fans, sino que proporcionan información detallada y gráfica de gran valor: Fans dados de baja, países más populares, datos demográficos, vistas de la página, consumo de medios, interacciones, publicaciones,etc.

Por último y en cuanto a SEO, las buenas estrategias en páginas de Facebook también permiten incrementar nuestras posiciones en buscadores como Google y más aún si elegimos un nombre adecuado para nuestra página.

Cualquier compañía puede estar presente y sacarle partido a una red social como Facebook o Twitter de manera gratuita, aunque para ello primero sea necesario plantearse una estrategia de marketing coherente con sus objetivos empresariales. Todo ello requiere de una serie de recursos, tanto humanos como tecnológicos, así como tareas fundamentales para lograr que nuestros sitios lleguen al target que perseguimos y consigan el grado de relevancia que queremos. La presencia,  visibilidad y reputación de nuestra empresa o marca en los Social Media dependerá de ello. Estos son algunos consejos básicos para desarrollar una estrategia eficaz de Social Media Marketing:

• La elección de los sitios adecuados

Existen multitud de sitios que nos permiten desarrollar nuestra estrategia de SMM y la clave reside en participar solo en aquellos en los que podamos llegar a nuestro público objetivo. Para una discográfica, por ejemplo, la presencia en myspace es vital para su negocio, al igual que lo es Flickr para un fotógrafo y Youtube para una cadena de televisión.

• Estrategia de Contenido (Content Strategy)

El término “Content Strategy” hace referencia a la creación, publicación y tratamiento de contenido útil y relevante. Para ello es necesario definir la forma y el fondo del mensaje, analizar el lenguaje de nuestro target, focalizar los temas, tener en cuenta las palabras clave, etc.

• Interactividad

La clave de los Social Media reside en aportar información y contenido relevante e interesante para el usuario. En el caso de las redes sociales el dialogo continuo con los usuarios/fans/followers es imprescindible para dotar a nuestra empresa de una buena reputación online. Pero también los usuarios pueden ayudarnos a decidirnos por una u otra opción estratégica ya que disponemos de datos acerca de sus gustos y preferencias  y sobre su comportamiento.

• Consigue seguidores y hazte fan de tus nichos de mercado

Esta es una de las tareas más importantes al comenzar una estrategia de SMM. Es importante conseguir que se unan a tu página aquellas personas con el perfil que busca tu empresa y siempre agradecer su colaboración y participación. También es fundamental hacerse fan de aquellas páginas en las que puedas encontrar personas que coincidan con tu target y participar aportando información útil y relevante, evitando el spam.

• Aprovecha la publicidad en redes sociales

A pesar de que la publicidad es la asignatura pendiente de las redes sociales como Facebook, siempre es aconsejable estudiar la viabilidad y las posibilidades que tienen estos anuncios de cara a nuestro negocio. Lo que está claro es que el porcentaje de conversión de Facebook ads está muy lejos del de Adwords de Google. Aún así es conveniente señalar que el coste medio por click (CPC) es mucho más barato en Facebook que en Google, lo que puede incentivarnos a iniciar una campaña para atraer usuarios a nuestra web. Además Facebook ofrece la posibilidad de llevar a cabo campañas de publicidad segmentadas en función de la edad, sexo, situación geográfica, etc., de los usuarios.

• Aprovecha las estadísticas

Las redes sociales cuentan con herramientas que permiten un análisis de la evolución de nuestras páginas basado en estadísticas. De esta manera podemos llevar un control exhaustivo de que usuarios forman parte y participan en, por ejemplo, nuestra página en Facebook. Estas estadísticas muestran datos sobre interactividad, lugar de procedencia, edad y género de los usuarios, etc.

El último informe publicado por Netsuus, compañía especializada en la medición y análisis del mercado online en España, reafirma a Google como buscador más empleado por los usuarios en los últimos años y muestra el crecimiento exponencial que están experimentando redes sociales como Facebook o Twitter.

El buscador de Google sigue siendo el más utilizado por los internautas españoles y su cuota de mercado ha crecido del 96,28% registrado en enero al 96,62% obtenido en febrero. Windows Live, Yahoo y Ask siguen al buscador de Google muy de lejos con cuotas que no llegan al 2%.

Por otro lado, los datos del “Informe Buscadores Invierno 2009” también muestran que el 49% de las visitas a los principales sectores analizados por Netsuus provienen de buscadores, con un crecimiento del 6% en el mes de enero respecto al mismo periodo del año anterior. Los sectores con mayor dependencia de los buscadores son Personal (incluyen los blogs y redes sociales) y Compras y Clasificados, siendo Telefonía y Finanzas los menos dependientes. En cuanto a los sectores más intensivos en SEM durante el mes de enero fueron Turismo (las campañas de PPC canalizaron el 18,13% del tráfico de este sector), Telefonía y Compras y Clasificados.

Pero aunque Google sigue siendo el rey de internet, las redes sociales han acaparado en los últimos años la atención de medios, usuarios y empresas, que ya vislumbran el gran potencial de estos sitios. De hecho en el último año las redes sociales han experimentado un crecimiento de visitas y usuarios superior al de la prensa diaria, video sharing y blogs, tal y como muestra este gráfico.

Asimismo el incremento de visitas de la categoría Redes Sociales en febrero de este año respecto al año anterior ha sido del 195% y las marcas ya están empezando a generar tráfico gracias a los enlaces situados en estas páginas. Las estrategias de SMM (Social Media Marketing) comienzan a dar resultado y, aunque todavía queda mucho camino por recorrer a nivel tecnológico y empresarial, queda claro que es necesario estar presente, interactuar y escuchar lo que se dice de nosotros en estas redes sociales.

La crisis mundial está haciendo mella en los medios de comunicación, y en especial en los medios impresos. En EEUU, las ventas de revistas en los quioscos cayeron un 12% en 2008 y en lo que llevamos de año el porcentaje se ha elevado al 22% tal y como indica Paul Gillin en esta presentación. Además también las cadenas de televisión han experimentado caídas este año del 20-30% en sus ingresos publicitarios, un dato que contrasta con el incremento del gasto en marketing interactivo (10%) en EEUU. En el caso de España la situación es similar, con un desplome del mercado publicitario en televisión del 26,8% durante el primer trimestre, y del 20% en el caso de la radio. Estos datos llaman a la reflexión y advierten (sin alarmismos) de que algo está fallando.

Pero… ¿qué está pasando?

Sin duda la sociedad está descubriendo y cambiando las formas de informarse y relacionarse con el mundo, y parte de este cambio pasa por las nuevas tecnologías, con internet a la cabeza y la web 3.0 como reto de futuro.

En una era con “más internet, más velocidad y más internautas” la información llegará “en tiempo real” a un mayor espectro de población que además recibirá la información en soportes como los teléfonos móviles o incluso en las gafas, tal y como declaró el padre de la web, Tim Berners-Lee, en la inauguración del 18º Congreso internacional www2009 que tuvo lugar hace escasos días en Madrid.

Pero si hablamos de cambio no podemos olvidarnos del boom de las redes sociales, que están demostrado un enorme potencial para usuarios, empresas y para los profesionales del marketing online. El caso de Facebook, primera red social de Europa y España por número de usuarios, según datos publicados por comScore, lo dice todo. La red de Mark Zuckerberg está creciendo exponencialmente y ha alcanzado porcentajes de crecimiento inimaginables en Italia (un 2.271%) y España (un 999%), donde representa ahora el 30,4% del total de minutos que el usuario gasta en redes sociales. Y es que los tiempos en los que primaba la comunicación unidireccional entre empresa y cliente han terminado. Ahora las compañías están obligadas a interactuar con el usuario, a ofrecerle algo útil dejando a un lado el spam y convirtiendo la publicidad en una experiencia colectiva. Todas estas acciones integradas en una estrategia de Social Media Marketing adecuada llevaran a nuestra empresa al éxito de nuestra identidad digital online, lo que se traducirá en una mayor presencia y relevancia de cara a los usuarios.